올해 이후부터 유학수지 절감 효과 매년 1000억원
학생유치 9000명 수용시 외화절감 효과 2900억원
NLCS Jeju 첫 졸업생 옥스포드 등 명문대학 진학


제주도에 조성된 영어교육도시가 글로벌 인재를 양성하면서 명실상부한 동북아 교육허브로 자리매김하고 있다.

또 이달 현재까지 국내의 유학수요를 흡수하며 매년 수백억원의 외화 유출 방지효과를 거두고 있다. 해외유학은 학생 유학비용, 동반가족 생활비 등을 포함하면 유학경비로 1인당 연간 7000만원에서 1억원까지 소요된다. NLCS Jeju, BHA와 KIS 3개교의 학생유치를 통한 연도별 유학수지 절감 효과는 올해 이후부터 매년 1000억원(약 1억불)을 상회할 것으로 전망되고 있다.

앞으로 영어교육도시 학생유치 목표 9000명 수용시 외화절감 효과는 약 2900억원(약 3억불)으로 우리나라 유학수지 개선에 상당한 기여를 할 것으로 예상된다. 유학수지 적자는 2007년 49억8000불에서 20113년 37억9000불로 줄었다.

제주영어교육도시가 글로벌 인재양성 요람으로 자리를 잡으며 명실상부한 동북아 교육허브로 성장하고 있다. 사진은 지난해 6월 NLCS Jeju가 처음으로 졸업생을 배출한 가운데 졸업생들이 졸업을 자축하고 있다. 사진=한라일보 DB

제주영어교육도시내 국제학교는 '국민의 외국어능력 향상 및 국제화된 전문 인력 양성'을 목적으로 하고 있어 내국인 입학비율 및 입학자격에 대한 제한 조건이 없다는 점 때문에 국내교육에 만족하지 못하는 교육수요자에 대해 다양한 선진 교육서비스 제공이 가능할 뿐만아니라 국내 다른 지역의 외국인학교의 내국인 부정입학 문제 등으로부터 자유로워 국내 교육수요자들로부터 좋은 반응을 얻고 있다.

또 국내 및 해외 학력을 동시에 인증 받을 수 있어 국내외 전학 및 진학의 선택 폭이 다양해졌다. 국내 다른지역의 외국인 학교는 1~3개교를 제외하고는 국내 학력이 인증되지 않는데 반해 제주영어교육도시내 국제학교는 국내 학력 인증까지 가능해 국내학교로 전학 및 진학 가능해 국내 학부모들의 폭넓은 선택을 할 수 있는 교육기관으로 인식되고 있다.

지난 2011년 9월 영어교육도시내 국제학교중에 처음으로 개교한 NLCS Jeju. 개교 3년차인 학교의 첫 졸업생 52명중 46명이 캠브리지, 옥스포드, 맨체스터대 등 해외 명문대학에 진학했다. NLCS Jeju는 초·중·고등학교 통합과정으로 74학급 정원 1508명이다. 2013~2014학년도 학생수 735명이다.

NLCS Jeju의 뛰어난 학업적 성공비결은 영국 본교의 커리큘럼과 우수한 교사진에 있다.

수업은 폭넓은 지식과 전문 교육을 바탕으로 탐구중심의 학습토론및 활동에 중심을 두고 있으며 교사들은 학생들의 비판적 사고력 분석과 지적능력 향상에 초점을 맞추어 수업을 진행하고 있다. 따라서 NLCS Jeju의 학생들은 학습의욕이 향상되고 스스로 학습에 대한 열정이 고취돼 향후 명문대학진학과 사회전문인으로 성장할 수 있다.

단순한 입시준비가 아닌 학생들의 잠재력을 일깨우는 교육과정을 제공하며 체계적인 교육과정을 통해 학생들의 책임감과 강한 자부심 배양을 최우선 과제로 삼고 있다.

이러한 교육 환경은 학생들이 어려운 상황에서도 위험을 감수하며 그들의 관심분야와 열정을 발견하고 탐구할 수 있도록 돕는다.

실제 NLCS Jeju는 매학기 초에 모든 학생들이 편안한 분위기 속에서 각자 자신 있는 주제로 학급내에서 발표하는 시간을 가지며 발표활동이 익숙해진후 강당에서 발표하게 된다.

참여수업과 다양한 발표활동은 영국식 명문 교육의 특징중 하나로 학생들은 발표할동을 통해 자신감을 높이고 궁극적으로 배움의 주체가 될수 있다.

NLCS Jeju는 학생들이 교실밖에서 다양한 성공과 성취를 통해 자신의 잠재력을 키워나갈 수 있도록 다양한 교과외 활동을 적극적으로 지원하고 있다. 100가지 이상의 클럽 동아리 활동을 제공하고 있는 것이다. 월요일에는 모든 학생들이 노래, 축구, 창의적 글쓰기, 연설과 같은 하우스 대항전에 참여하며 화요일부터 목요일 까지 제공되는 교외활동은 체스, 도자기 공예활동과 함께 스포츠 팀, 오케스트라 리허설 등이 포함된다.

토요일 아침에는 태권도, 스쿠버다이빙, 승마 등을 통해 학생들에게 도전의식을 심어주고 있다. 영국 본교와 마찬가지로 토론 및 세미나 등으로 구성되는 학생회가 매주 진행되며 외부 연사를 초청해 다양한 주제에 대해 강의를 듣기도 한다.

NLCS Jeju 항공사진

이에 따라 NLCS Jeju 학생들은 국제적인 학업 경쟁력에서도 우위를 차지하고 있다. 지난 2013년 전세계적으로 우수한 학생들의 실력을 겨루는 수학 경시대회에 참가해 총 60여만명의 학생중 5명이 0.0008%에 해당하는 상위 50명에 드는 성적을 거둬 최종대회에 진출하기도 했다.

영어교육도시는 서귀포시 대정읍 구억리, 보성리, 신평리 일원의 379만2000㎡에 약 1조7810억원이 투입된다. 2차 시행계획 기간(2012~2021년) 중 1조2670억원(공공 1670억원, 민간 1조1000억원)이 투자된다. 2008년부터 2021년까지 국제학교(학생수요 9000명, 7개교), 영어교육센터, 외국교육기관, 주거 및 상업시설 등이 들어선다. 2008년 10월 도시개발구역 지정과 2009년 1월 실시계획인가에 이어 2012년 12월 1단계 부지조성공사가 완료됐다. 1단계로 3개 국제학교가 운영(사립 2, 공립 1)되고 있다.