[사설] 빈곤층 폭발적 증가, 도·의회 응답하라
입력 : 2021. 08. 05(목) 00:00
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제주지역 빈곤층이 심상찮게 늘고 있다. 지역경제가 장기 침체로 치달으면서 예상을 넘는 빈곤층 양산으로 이어진 결과다. 제주사회의 빈곤·불평등 심화는 사회적 약자 보호와 갈등 방지를 위해서도 반드시 풀어야 할 화두중 하나다. 도와 도의회가 코로나19 장기화에 급격히 늘어난 지역사회 빈곤문제 해소에 주도적으로 대응해야 한다.
제주사회복지연구센터의 연구 결과 올 4월 기준 도내 기초생활보장수급자는 2만4265명을 기록, 코로나19 초기인 작년 4월 2만352명에 비해 19% 증가했다. 코로나19사태가 터지기 전인 2019년 4월 1만9068명에 비해선 27%나 늘었다. 도내 기초생활수급자가 지난 2년간 무려 5197명 늘어 코로나19 장기화로 인한 심각한 빈곤층 확대 현상을 보였다. 그만큼 코로나19 여파로 산업현장에서 소득감소, 실직 등으로 어려움을 겪는 도민들이 크게 늘었다는 얘기다. 문제의 심각성은 향후 지역사회 빈곤과 불평등의 문제가 더욱 심화될 수 있다는데 있다. 코로나19 사태가 장기화될 수록 가장 큰 타격을 받는 계층이 임시직, 일용직, 프리랜서, 소상공인 등이어서다.
제주사회가 노동으로 소득을 올리는 사람들의 '추락'을 방치하고, 빈곤과 불평등을 고착시키는 방향으로 가선 안된다. 빈곤층도 가난의 굴레를 벗어날 수 있어야 '미래 제주'를 말할 수 있다.
도와 의회가 선제적으로 나서야 한다. 중앙정부의 정책지원 의존에서 벗어나 지역단위에서 가능한 소득지원, 소득보장 정책을 적극 발굴해야 한다. 매번 '예산 타령'만 말고, 한정된 재원을 전략적으로 사용하려는 공직자들의 노력이 더욱 절실한 시점이다.
도와 의회는 보다 공격적인 빈곤층 대책으로 지역사회 위기극복, 지역미래 담보, 도민 삶의 질 향상을 가져와야 한다.
제주사회복지연구센터의 연구 결과 올 4월 기준 도내 기초생활보장수급자는 2만4265명을 기록, 코로나19 초기인 작년 4월 2만352명에 비해 19% 증가했다. 코로나19사태가 터지기 전인 2019년 4월 1만9068명에 비해선 27%나 늘었다. 도내 기초생활수급자가 지난 2년간 무려 5197명 늘어 코로나19 장기화로 인한 심각한 빈곤층 확대 현상을 보였다. 그만큼 코로나19 여파로 산업현장에서 소득감소, 실직 등으로 어려움을 겪는 도민들이 크게 늘었다는 얘기다. 문제의 심각성은 향후 지역사회 빈곤과 불평등의 문제가 더욱 심화될 수 있다는데 있다. 코로나19 사태가 장기화될 수록 가장 큰 타격을 받는 계층이 임시직, 일용직, 프리랜서, 소상공인 등이어서다.
제주사회가 노동으로 소득을 올리는 사람들의 '추락'을 방치하고, 빈곤과 불평등을 고착시키는 방향으로 가선 안된다. 빈곤층도 가난의 굴레를 벗어날 수 있어야 '미래 제주'를 말할 수 있다.
도와 의회가 선제적으로 나서야 한다. 중앙정부의 정책지원 의존에서 벗어나 지역단위에서 가능한 소득지원, 소득보장 정책을 적극 발굴해야 한다. 매번 '예산 타령'만 말고, 한정된 재원을 전략적으로 사용하려는 공직자들의 노력이 더욱 절실한 시점이다.
도와 의회는 보다 공격적인 빈곤층 대책으로 지역사회 위기극복, 지역미래 담보, 도민 삶의 질 향상을 가져와야 한다.
