"개는 반짝 선물이 아니라 인생 친구란다"
입력 : 2012. 04. 28(토) 00:00
표성준 기자 sjpyo@ihalla.com
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소년과 절름발이 개의 '널 만나 다행이야'
엄마와 아빠가 있어야 할 자리가 텅 비어 있는 집에 할머니와 단둘이 외롭게 살아가는 아이 조지가 있다. 그에게 유일한 안식처는 동물보호소다. 햇살 한 줄기 비치지 않는 그곳에는 곧 하늘나라로 떠날 개들이 쇠창살 우리에서 마지막 날을 기다리고 있다. 어느 금요일, 조지는 마지막 우리에 있는 털복숭이 개 한 마리와 눈이 마주친다. 개는 문 앞에 앉아 조지를 빤히 쳐다본다. 그들은 서로가 꼭 닮아 있음을 첫눈에 알아챈다.
조지는 동물보호소 직원에게 개의 이름이 제러미이고, 다리가 셋뿐인 절름발이에, 오늘이 마지막 날이라는 이야기를 듣는다. 그리고 집으로 달려가 할머니를 설득하지만 할머니는 조심스럽게 충고한다. "이건 신중하게 결정할 일이란다. 이런 말 들어봤지? 개는 크리스마스 날 주고받는 반짝 선물이 아니라 인생을 함께할 친구라는 말." 하지만 그 어느 때보다 조지의 간절한 마음을 알아차린 할머니는 조지를 앞세우고 동물보호소로 향한다.
이제 할머니와 조지가 살던 집에는 새 식구 제러미가 함께 살고 있다. 푹신한 소파에서 늘어지게 한잠이 들고, 공원에서 뛰놀며 축구도 한다. 어느덧 이들은 서로의 텅 빈 가슴을 꽉 채워 주는 하나밖에 없는 식구가 됐다. 외롭고 쓸쓸하던 할머니와 소년, 죽음을 눈앞에 둔 개가 서로의 손을 내미는 순간 춥고 어둡던 기나긴 겨울이 지나고 따뜻한 인생의 봄날이 찾아왔다.
독특한 문체, 내면세계를 반영한 구도와 상징, 다채로운 그림 기법이 한 데 어울려 섬세하고 풍부하게 이야기를 이끌어 나가는 책이다. 2009 호주 어린이책협회 '올해의 책'과 2008 호주 가족치료협회 어린이문학상을 받았다. 콜린 톰슨 글·그림, 박수현 옮김. 작은곰자리. 1만원.
조지는 동물보호소 직원에게 개의 이름이 제러미이고, 다리가 셋뿐인 절름발이에, 오늘이 마지막 날이라는 이야기를 듣는다. 그리고 집으로 달려가 할머니를 설득하지만 할머니는 조심스럽게 충고한다. "이건 신중하게 결정할 일이란다. 이런 말 들어봤지? 개는 크리스마스 날 주고받는 반짝 선물이 아니라 인생을 함께할 친구라는 말." 하지만 그 어느 때보다 조지의 간절한 마음을 알아차린 할머니는 조지를 앞세우고 동물보호소로 향한다.
이제 할머니와 조지가 살던 집에는 새 식구 제러미가 함께 살고 있다. 푹신한 소파에서 늘어지게 한잠이 들고, 공원에서 뛰놀며 축구도 한다. 어느덧 이들은 서로의 텅 빈 가슴을 꽉 채워 주는 하나밖에 없는 식구가 됐다. 외롭고 쓸쓸하던 할머니와 소년, 죽음을 눈앞에 둔 개가 서로의 손을 내미는 순간 춥고 어둡던 기나긴 겨울이 지나고 따뜻한 인생의 봄날이 찾아왔다.
독특한 문체, 내면세계를 반영한 구도와 상징, 다채로운 그림 기법이 한 데 어울려 섬세하고 풍부하게 이야기를 이끌어 나가는 책이다. 2009 호주 어린이책협회 '올해의 책'과 2008 호주 가족치료협회 어린이문학상을 받았다. 콜린 톰슨 글·그림, 박수현 옮김. 작은곰자리. 1만원.
